‘শেষ পর্যন্ত আমরা শ্বাস নিতে পারছি,’ সেনেগালের রাজধানী ডাকারে আমেরিকান ফুড স্টোর সুপারমার্কেটের হিসাবরক্ষক একটি দইয়ের পাত্র সরাতে সরাতে কথাটি বললেন। গত ২৪ মার্চ সেনেগালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের তিন দিনের মাথায় একথা বলেন তিনি। ততোক্ষণে দেশটির প্রদেশগুলোর ভোটের ফল ঘোষণা করা হয়েছে। তাতে অনেকটা স্পষ্ট যে, দৃশ্যপট বদলে যাচ্ছে। নির্বাচনে জয়ী হতে চলেছেন বিরোধী প্রার্থী বাসিরু দিওমায়ে ফায়ে।
একটি বড় সময়ের রাজনৈতিক অস্থিরতা পেরিয়ে মঙ্গলবার সেনেগালের নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নেন ৪৪ বছর বয়সী ফায়ে। বিদায়ী প্রেসিডেন্ট ম্যাকি সল ১২ বছর ধরে দেশটির ক্ষমতায় ছিলেন। তিনি তাঁর শাসনকাল তৃতীয় মেয়াদে টেনে নিতে চেষ্টা করবেন এমন শঙ্কার অবসান ঘটে ফায়ের শপথগ্রহণের মধ্য দিয়ে।
কয়েক মাস ধরে অনিশ্চয়তায় কেটেছে সেনেগালবাসীর। তবে প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ও গেল সপ্তাহে তাতে তরুণ ও প্রতিষ্ঠানবিরোধী প্রার্থী, যিনি ২০ দিন আগেও কারাগারে ছিলেন, তাঁর বিজয় দেশবাসীর মধ্যে স্বস্তির অনুভূতি এনেছে যে, পরিবর্তন ঘটছে।
