সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা ও ফার্স্ট লেডি মিশেল ওবামাকে বানর হিসেবে চিত্রিত করে একটি বর্ণবাদী ভিডিও পোস্ট করেছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তবে দল-মত নির্বিশেষে তীব্র সমালোচনার মুখে শুক্রবার তিনি তার সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্ট থেকে ভিডিওটি মুছে ফেলেছেন।
হোয়াইট হাউস শুরুতে ভোরের দিকে দেওয়া ওই পোস্টের পক্ষ নিয়েছিল। মুখপাত্র ক্যারোলিন লেভিট সমালোচনাকে ‘ভুয়া ক্ষোভ’ হিসেবে অভিহিত করেন। তবে এর কয়েক ঘণ্টা পরেই প্রেসিডেন্টের ট্রুথ সোশ্যাল অ্যাকাউন্ট থেকে ভিডিওটি সরিয়ে ফেলা হয়। সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে একজন নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক কর্মকর্তার বরাত দিয়ে জানানো হয়, একজন কর্মী ভিডিওটি পাঠিয়েছিলেন বলে দাবি করা হয়েছে। এ বিষয়ে মন্তব্যের অনুরোধে হোয়াইট হাউস কোনো সাড়া দেয়নি।
আপাতদৃষ্টিতে এআই দিয়ে তৈরি ওই ভিডিওতে ‘লায়ন স্লিপস টুনাইট’ গানটি ব্যবহার করা হয়। ডিজনি চলচ্চিত্র ‘দ্য লায়ন কিং’-এর মাধ্যমে গানটি জনপ্রিয়তা পেয়েছিল। ভিডিওটিতে সাবেক প্রেসিডেন্ট ও ফার্স্ট লেডির মুখমণ্ডল বানরের শরীরের ওপর বসিয়ে দেওয়া হয়, যা কৃষ্ণাঙ্গদের বিরুদ্ধে দীর্ঘদিনের বর্ণবাদী মানসিকতার বহিঃপ্রকাশ। আমেরিকার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ প্রেসিডেন্টকে উপহাস করে পোস্টটি এমন সময়ে করা হয়, যখন যুক্তরাষ্ট্রে ‘ব্ল্যাক হিস্ট্রি মান্থ’ বা কৃষ্ণাঙ্গ ইতিহাসের মাস পালিত হচ্ছে।
ভিডিওটি নিয়ে ট্রাম্পের নিজ দল রিপাবলিকান পার্টির সদস্যদের মধ্যেও ব্যাপক ক্ষোভের সৃষ্টি হয়। সিনেটের একমাত্র কৃষ্ণাঙ্গ রিপাবলিকান সদস্য টিম স্কট যুক্তরাষ্ট্রের সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এক্সে লিখেছেন, ‘প্রার্থনা করছি এটি যেন ভুয়া হয়, কারণ এই হোয়াইট হাউস থেকে দেখা এটি সবচেয়ে বর্ণবাদী বিষয়। প্রেসিডেন্টের উচিত এটি সরিয়ে ফেলা।’
সবচেয়ে বেশি কৃষ্ণাঙ্গ ভোটার অধ্যুষিত অঙ্গরাজ্য মিসিসিপির রিপাবলিকান সিনেটর রজার উইকার পোস্টটিকে ‘সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য’ বলে অভিহিত করেছেন এবং ট্রাম্পকে পোস্টটি সরিয়ে ক্ষমা চাওয়ার আহ্বান জানান।
এই বিতর্কের বিষয়ে ট্রাম্প কোনো মন্তব্য করেননি এবং শুক্রবার তাকে জনসমক্ষে দেখা যায়নি। ওবামা দম্পতিও ভিডিওটি নিয়ে মন্তব্য করতে রাজি হননি। তবে প্রতিনিধি পরিষদের ইতিহাসে সর্বোচ্চ পদমর্যাদাধারী কৃষ্ণাঙ্গ সদস্য হাকিম জেফরিস তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন।
হাকিম জেফরিস বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট ওবামা এবং মিশেল ওবামা মেধাবী, সহানুভূতিশীল ও দেশপ্রেমিক আমেরিকান। তারা এ দেশের শ্রেষ্ঠত্বের প্রতিনিধিত্ব করেন। ডোনাল্ড ট্রাম্প একজন জঘন্য, বিকারগ্রস্ত এবং ক্ষতিকর নিচু মানসিকতার ব্যক্তি।’
তিনি আরও প্রশ্ন তোলেন, জন থুনের মতো জিওপি নেতারা কেন এমন অসুস্থ ব্যক্তির পাশে দাঁড়াচ্ছেন। জেফরিস বলেন, ‘প্রতিটি রিপাবলিকানের উচিত অবিলম্বে ডোনাল্ড ট্রাম্পের এই জঘন্য গোঁড়ামির নিন্দা জানানো।’
