আরিফুল ইসলাম ছেলেকে নিয়ে দেশে এলেও খুব একটা নিশ্চিত ছিলেন না পুরো বিষয়টি নিয়ে, ‘অস্ট্রেলিয়া থেকে বাংলাদেশে এসে ক্যাম্পে থেকে ট্রায়াল দেওয়া। আমি নিশ্চিত ছিলাম না, আমার ছেলে পারবে কি না। তবে অস্ট্রেলিয়াতে ওয়েস্টার্ন ইউনাইটেডের অনূর্ধ্ব–১৮ দলে সে যে প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে গেছে, তাতে ওর একটা ট্রেনিং হয়েই আছে। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–১৭ দলের অনুশীলনে দেখি, আমার ছেলে খুব ভালো মানিয়ে নিয়েছে।’
বাংলাদেশে এসে মানিয়ে নেওয়ার ব্যাপারটি খুব সহজ ছিল না আরহামের জন্য। সেটি জানান অনূর্ধ্ব–১৭ দলের ম্যানেজার, জাতীয় দলের সাবেক স্ট্রাইকার জাহিদ হাসান এমিলি, ‘অস্ট্রেলিয়ায় একধরনের পরিবেশে সে বড় হয়েছে। এখানে পুরোপুরি অন্য পরিবেশ। কমলাপুর স্টেডিয়ামের ক্যাম্প, সেখানকার খাওয়াদাওয়া, দলের বাকিদের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া—সবকিছুই কঠিন ছিল ওর জন্য। ছেলেটি সবকিছুই মানিয়ে নিয়েছে। দারুণ প্রতিভাবান ফুটবলার আরহাম। বয়সভিত্তিক দলে ওর ভালো করার সম্ভাবনা দেখছি আমি।’
