ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দুই ম্যাচে মাঠে নেমেছে দক্ষিণ আফ্রিকা-দক্ষিণ কোরিয়া এবং মেক্সিকো-চেক প্রজাতন্ত্র। একই সময়ে শুরু হওয়া এই দুই ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে গ্রুপ ‘এ’-এর দ্বিতীয় দলের নকআউট পর্বে ওঠার ভাগ্য।
গ্রুপের শীর্ষস্থান ইতোমধ্যেই নিশ্চিত করেছে স্বাগতিক মেক্সিকো। দুই ম্যাচে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে তারা নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে। ফলে মূল লড়াই এখন দক্ষিণ কোরিয়া, চেক প্রজাতন্ত্র ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে।
দক্ষিণ কোরিয়া বর্তমানে সবচেয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। তাদের নকআউটে উঠতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অন্তত একটি ড্র-ই যথেষ্ট। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে সমীকরণ কঠিন—তাদের জিততেই হবে, পাশাপাশি চেক প্রজাতন্ত্র যেন মেক্সিকোর বিপক্ষে জয় না পায়, সেদিকেও নজর রাখতে হবে।
চেক প্রজাতন্ত্রের অবস্থাও প্রায় ‘করো বা মরো’। নকআউটের আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে মেক্সিকোর বিপক্ষে জয় প্রয়োজন। একই সাথে দক্ষিণ আফ্রিকা-দক্ষিণ কোরিয়া ম্যাচের ফলও তাদের পক্ষে যেতে হবে। সেক্ষেত্রে গোল ব্যবধান ও অন্যান্য টাইব্রেকার গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
দক্ষিণ কোরিয়ার আক্রমণের বড় ভরসা অধিনায়ক সন হিউং-মিন। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা নিজেদের প্রথম জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপে টিকে থাকার শেষ চেষ্টা চালাবে। আর মেক্সিকো যদিও ইতোমধ্যে গ্রুপসেরা হয়েছে, তবু নিজেদের জয়ধারা ধরে রাখতে চাইবে তারা।
গ্রুপ ‘এ’-এর এই দুই ম্যাচের ফলই নির্ধারণ করবে কারা মেক্সিকোর সাথে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেবে এবং কার বিশ্বকাপ যাত্রা গ্রুপ পর্বেই শেষ হবে।
