সাঞ্জু স্যামসন নেতৃতে ফিরলেন। তার ব্যাটে দারুণ শুরু হয়। যশস্বী জয়সওয়াল চলতি আইপিএলে প্রথমবার ত্রিশ ছাড়ানো ইনিংসকে ফিফটি পার করেন। রিয়ান পরাগ ডেথ ওভারে ঝড় তোলেন। তারপর জোফরা আর্চারের দুর্দান্ত বোলিংয়ে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে রাজস্থান রয়্যালস জেতে। ৫০ রান জিতে শেন ওয়ার্নকে ছাপিয়ে দলটির সবচেয়ে সফল অধিনায়ক হন স্যামসন।
রাজস্থানের অধিনায়ক হিসেবে এটি স্যামসনের ৩২তম জয়। আগে ব্যাটিংয়ে নেমে তিনি জয়সওয়ালকে নিয়ে আগ্রাসী ছিলেন। ১০.২ ওভারে ৮৯ রান যোগ করেন দুই ওপেনার। ২৬ বলে ৬ চারে ৩৮ রান করেন তিনি। লকি ফার্গুসন তাকে ফেরানোর পর জয়সওয়ালকে থামান। ৪৫ বলে তিন চার ও পাঁচ ছয়ে ৬৭ রান করেন তিনি।
পরাগ শেষ দিকে ঝড় তোলেন। ২৫ বলে তিনটি করে চার ও ছয়ে ৪৩ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। তার সঙ্গে তাল মিলিয়ে শিমরন হেটমায়ার ১২ বলে ২০ ও ধ্রুব জুরেল ৫ বলে ১৩ রানের ক্যামিও ইনিংস খেলেন। তাতে ৪ উইকেটে ২০৫ রান করে রাজস্থান।
লক্ষ্যে নেমে পাওয়ার প্লে শেষ হওয়ার দুই বল পর ৪৩ রানে পাঞ্জাব হারায় ৪ উইকেট। প্রথম ওভারেই জোড়া আঘাত করেন আর্চার।
এরপর গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও নেহাল ওয়াধেরা প্রতিরোধ গড়েন। তাদের ৮৮ রানের জুটি ভেঙে গেলে আর লড়াইয়ে ফিরতে পারেনি পাঞ্জাব। ৩০ রান করে আউট ম্যাক্সওয়েল। ৪১ বলে ৪ চার ও ৩ ছয়ে নেহাল ৬২ রানে আউট।
২০ রানের ব্যবধানে ৫ উইকেট হারায় পাঞ্জাব। ৯ উইকেটে ১৫৫ রানে থামে তারা।
আর্চার ৪ ওভারে ২৫ রান দিয়ে তিন উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা। দুটি করে উইকেট পান সন্দীপ শর্মা, মাহিশ ঠিকশানা।
