সব ফরম্যাটের সিরিজ খেলতে আগামী ১৩ জুলাই অস্ট্রেলিয়া সফরে যাচ্ছে বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) দল। এই সফরে জাতীয় দল, এইচপি মিলিয়ে ২২ ক্রিকেটারকে পাঠাবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। মূলত ২০২৭ সালে অস্ট্রেলিয়া সফরের বিষয়টি মাথায় রেখেই এই উদ্যোগ নিয়েছে দেশের ক্রিকেটের নিয়ন্তা সংস্থাটি।
বুধবার (১০ জুলাই) মিরপুরে এইচপি দলের আনুষ্ঠানিক ফটোশুট শেষে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন এইচপির প্রধান ও বিসিবি পরিচালক নাঈমুর রহমান। তার ভাষ্য, ‘আমাদের খেলোয়াড়দের জন্য এটা একটা বড় সুযোগ। এখানে কিছু জাতীয় দলের খেলোয়াড়ও নেওয়া হয়েছে। কারণ, ২০২৭ সালে আমাদের যে অস্ট্রেলিয়া সফর আছে, ওই খেলাটাও ডারউইনে হবে। এটা তাদেরও একটা প্রস্তুতি।’
আইসিসির ভবিষ্যৎ সফর পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৭-এর মার্চে দুই টেস্ট সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়া। অন্যদিকে সবশেষ ২০০৮ সালে অজিদের মাটিতে খেলেছে বাংলাদেশ। এরও ৫ বছর আগে সবশেষ টেস্ট খেলেছে।
এবার এই সফরে জাতীয় দলের রাডারে থাকা বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারও আছেন। এ সফরে সাদমান হোসেন, মাহমুদুল হাসান, শাহাদাত হোসেন, আফিফ হোসেন ও শামীম হোসেন যাবেন।
নাঈমুর রহমানের মন্তব্য, ‘অনেক সময় আমরা দেখি আমাদের নতুন খেলোয়াড়দের একটা অচেনা পরিবেশে অভিষেক হচ্ছে। সেটা যেন না হয়, সে জন্য এইচপির প্রোগ্রামে প্রত্যেক বছরই একটা সফর থাকে।’
অন্যদিকে এই সফরে বোলিং কোচ কোরি কলিমোর এইচপি দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন। যদিও গুঞ্জন ছিল, অস্ট্রেলিয়ার সাবেক স্পিনার নাথান হরিজ এইচপি দলের প্রধান কোচ হতে পারেন। তবে প্রত্যাশিত বেতনের অঙ্ক না মেলায় শেষ পর্যন্ত বিসিবির সঙ্গে চুক্তি করেননি তিনি।
এ নিয়ে নাঈমুর রহমান বলেন, ‘আমরা একজন হেড কোচ হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান নাথান হরিজকে কনফার্ম করেছিলাম। কিন্তু তার বাবা অসুস্থ হয়ে পড়ায় শেষ মুহূর্তে তিনি আসতে পারেননি। যে কারণে আমরা আমাদের বোলিং কোচকেই (কলিমোর) হেডকোচের দায়িত্ব দিয়েছি।’
