সেমিফাইনালের বদলে কোয়ালিফায়ার্স; ক্রিকেটের আইপিএল এবং বিপিএলে এই ফরম্যাট দেখা যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের এই ফরম্যাটটি এবার দেখা যাবে ফুটবলের ফেডারেশন কাপে। প্রিমিয়ার লিগের ১০ দল নিয়ে ৩ ডিসেম্বর মাঠে গড়াতে যাচ্ছে ঘরোয়া ফুটবলের এই প্রতিযোগিতা। গতকাল বাফুফে ভবনে অনুষ্ঠিত হয়েছে টুর্নামেন্টের ড্র। যেখানে একই গ্রুপে পড়েছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ঢাকা আবাহনী ও মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব।
গ্রুপ ‘বি’র বাকি দলগুলো হলো– চট্টগ্রাম আবাহনী, রহমতগঞ্জ ও ফকিরাপুল। গ্রুপ ‘এ’তে খেলবে বসুন্ধরা কিংস, পুলিশ এফসি, ফর্টিস এফসি, ব্রাদার্স ইউনিয়ন ও ঢাকা ওয়ান্ডারার্স। বসুন্ধরার কিংস অ্যারেনা, ময়মনসিংহের রফিকউদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়াম এবং কুমিল্লার শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচগুলো।
শুক্রবার চ্যালেঞ্জ কাপ দিয়ে মাঠে গড়াচ্ছে নতুন মৌসুম। আসন্ন মৌসুমে নতুনত্ব আনার চেষ্টায় বাফুফে তাই ফেডারেশন কাপে ভিন্নতা এনেছে। গ্রুপে প্রতিটি দল চারটি করে ম্যাচ খেলবে। নকআউট পর্বে আসছে পরিবর্তন। দুই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল খেলবে প্রথম কোয়ালিফায়ার। বিজয়ী দল সরাসরি চলে যাবে ফাইনালে।
ফাইনালে ওঠার আরেকটি সুযোগ পাবে প্রথম কোয়ালিফায়ারে পরাজিত ক্লাবটি। এর পর দুই গ্রুপের রানার্সআপ খেলবে এলিমিনেটরে। সেখানকার জয়ী দলের বিপক্ষে খেলবে প্রথম কোয়ালিফায়ারে পরাজিত দল। এই ম্যাচ জয়ী দল উঠে যাবে ফাইনালে।
ফেডারেশন কাপের এই পরিবর্তনের কারণ সম্পর্কে লিগ কমিটির চেয়ারম্যান ইমরুল হাসান বলেন, ‘অনেক কষ্ট ও ধারাবাহিকতা বজায় রেখে একটি দল গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়। একটি বাজে দিনের জন্য তারা যেন বাদ না পড়ে, এজন্য এই সিস্টেম। আশা করি, এটি কার্যকরী হবে।’
