কিছু দিন আগে পর্যন্ত, বাংলাদেশের অভিজাত এবং বিদেশী কূটনীতিকরা জামায়াত নেতা এবং তার দলকে এড়িয়ে চলতেন। এখন জনমত জরিপে জামায়াতের প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অবস্থানের কারণে, তারা জামায়াত আমির ডা: শফিকুর রহমানের সাথে দেখা করার জন্য লাইনে দাঁড়িয়ে থাকছেন।
গত বুধবার সন্ধ্যায় ঢাকায়, জামায়াত আমির একটি উচ্চাভিলাষী নির্বাচনী ইশতেহার প্রকাশ করেন। যাতে ২০৪০ সালের মধ্যে বাংলাদেশের মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি) চারগুণ বাড়িয়ে দুই ট্রিলিয়ন ডলারে উন্নীত করার আশ্বাস দেয়া হয়েছে। ঢাকার অর্থনীতিবিদরা ব্যাপক প্রতিশ্রুতির অর্থায়ন করা সম্ভব কি না তা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন, কিন্তু বিশ্লেষকরা বলছেন, জামায়াত নেতৃত্বের ইশতেহারটি আর্থিক অঙ্কের চেয়ে উদ্দেশ্যের ইঙ্গিত বেশি।
গত কয়েক মাস ধরে ইউরোপীয়, পশ্চিমা এবং এমনকি ভারতীয় কূটনীতিকরা জামায়াত আমিরের সাথে দেখা করতে চেয়েছেন, যিনি এমন একজন ব্যক্তিত্ব, যাকে কিছুদিন আগেও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে অনেকের কাছে রাজনৈতিকভাবে প্রায় অস্পৃশ্য হিসেবে দেখা হতো।
তার দলকে দু’বার নিষিদ্ধ করা হয়েছে, যার মধ্যে ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রশাসনও ছিল। আসন্ন নির্বাচন এমন একটি প্রশ্ন উত্থাপন করছে যা এক বছর আগেও খুব কম লোকই জিজ্ঞাসা করার সাহস করেছিল: শফিকুর রহমান কি বাংলাদেশের পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী হতে পারবেন?
জামায়াত এবং তার নেতার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গির এই পরিবর্তন অন্তত বাংলাদেশে যে রাজনৈতিক শূন্যতা তৈরি হয়েছে তার সাথে সম্পর্কিত।
বাংলাদেশে যখন কয়েক দিনের মধ্যে জাতীয় নির্বাচনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তখন জামায়াত এখন দেশের দু’টি সবচেয়ে বড় রাজনৈতিক শক্তির মধ্যে একটি হিসাবে আবির্ভূত হয়েছে। দলের সহকারী সেক্রেটারি-জেনারেল এবং আমিরের দীর্ঘদিনের সহযোগী আহসানুল মাহবুব জুবায়েরের মতে, এই রূপান্তরের কেন্দ্রবিন্দুতে আছেন ডা: শফিকুর রহমান। জুবাইর বলেন, এই পুনরুত্থান তৃণমূলের বহু বছরের সামাজিক কাজ এবং দমন-পীড়নের মধ্যে রাজনৈতিকভাবে টিকে থাকার ফলাফল।
গত জুলাইয়ে ঢাকায় এক বিশাল সমাবেশে তাপজনিত অসুস্থতার কারণে ডা: শফিকুর রহমান মঞ্চে দু’বার পড়ে যান, কিন্তু ডাক্তারদের পরামর্শ অমান্য করে বক্তৃতা শেষ করতে তিনি ফিরে আসেন এবং বলেন, যতক্ষণ আল্লাহ আমাকে জীবিত রাখবেন, ততক্ষণ আমি জনগণের জন্য লড়াই করে যাবো।
সমর্থকরা ডা: শফিকুর রহমানকে এমন একজন নেতা মনে করেন যিনি বসার ঘরের চেয়ে দুর্যোগপূর্ণ অঞ্চল পছন্দ করেন এবং সংঘর্ষে ক্লান্ত দেশে শান্ত থাকার পরিকল্পনা করেন। জামায়াতের প্রধান হিসেবে তৃতীয় মেয়াদে তিনি দলের ভেতরে দৃঢ় কর্তৃত্বের অধিকারী। ঢাকার একজন জামায়াত সমর্থক লোকমান হোসেন বলেন, ডা: শফিকুর রহমান একজন ভালো এবং ধার্মিক মানুষ। দলের সবাই তাকে বিশ্বাস করে, গত দেড় বছরে, দল আগের তুলনায় অনেক বেশি মানুষের কাছে পৌঁছেছে। জামায়াতের ঐতিহ্যবাহী ভিত্তির বাইরে তার আবেদন কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করছে।
তবে ডা: শফিকুর রহমানের চ্যালেঞ্জ এখন কেবল নির্বাচনী নয়- এটি সুনামের।
নতুন সমর্থকরা জামায়াতের দিকে ঝুঁকে পড়ার সাথে সাথে, তিনি দলটিকে কিভাবে দেখা হয় তা পুনর্বিন্যাসের চেষ্টা করছেন। মতবাদ এবং ইতিহাস দ্বারা সংজ্ঞায়িত একটি ইসলামী শক্তি হিসেবে কম, বরং পরিষ্কার শাসন, শৃঙ্খলা এবং পরিবর্তনের বাহন হিসেবে বেশি জোর দিচ্ছেন।
বিশ্লেষকরা বলছেন, এই পুনর্গঠন বাস্তবসম্মত হোক বা না হোক, ডা: শফিকুর রহমানের নেতৃত্ব এবং জামায়াতের ভবিষ্যৎ উভয়কেই সংজ্ঞায়িত করবে।
তবে, জনসাধারণের কাছে দলটির ভাবমূর্তি পুনর্নির্মাণের যেকোনো প্রচেষ্টা ১৯৭১ সালের অমীমাংসিত উত্তরাধিকারের কারণে বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। গত কয়েক দশক ধরে বাংলাদেশের স্বাধীনতাযুদ্ধের সময় দলের ভূমিকা এবং পরবর্তীকালে বেশ কয়েকজন সিনিয়র নেতার বিচার এবং মৃত্যুদণ্ডাদেশ এবং বিদেশে জামায়াত সম্পর্কে নেতিবাচক ধারণা তৈরি করেছে।
শফিকুর রহমান সেই ইতিহাসকে সাবধানতার সাথে দেখেছেন। তিনি বিস্তারিত স্বীকারোক্তি এড়িয়ে গেছেন কিন্তু সম্প্রতি তিনি সেটাকে জামায়াতের ‘অতীতের ভুল’ বলে স্বীকার করে এতে কেউ ক্ষতিগ্রস্ত হলে সেজন্য ক্ষমা চেয়েছেন।
তবে তার ভাষাটি সরাসরি অস্বীকার থেকে একটি সূক্ষ্ম পরিবর্তন চিহ্নিত করে। সমর্থকরা বলছেন, এটি এড়িয়ে যাওয়ার পরিবর্তে রাজনৈতিক বাস্তবতাকে প্রতিফলিত করে- দলকে তার অন্ধকার অধ্যায়ের বাইরে নিয়ে যাওয়ার একটি প্রচেষ্টা। বিপরীতে সমালোচকরা এই অস্পষ্টতাকে ইচ্ছাকৃত বলে মনে করেন। কারণ তারা যুক্তি দেন যে এটি জামায়াতের অতীতের সারমর্মের মুখোমুখি না হয়েই তার ভাবমূর্তি নরম করে।
বাংলাদেশী শিক্ষাবিদ এবং রাজনৈতিক বিশ্লেষক সালেহ উদ্দিন আহমেদ জামায়াতের পূর্ববর্তী নেতাদের তুলনায় শফিকুর রহমানকে বেশি মধ্যপন্থী মনে করেন। তিনি উল্লেখ করেন, অমীমাংসিত ঐতিহাসিক প্রশ্নগুলো নিয়ে আলোচনা করার এবং নারী অধিকারের মতো বিষয়গুলো সমাধান করার জন্য তার তুলনামূলক আগ্রহ- যে বিষয়গুলো দলটি দীর্ঘদিন ধরে এড়িয়ে চলেছিল। জনসাধারণ এবং মিডিয়ার নজরদারি বাড়ার কারণেও এই উন্মুক্ততা ঘটছে, মানুষ এখন প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করছে এবং জামায়াতকে সাড়া দিতে হবে।
জামায়াতের ঐতিহ্যবাহী ভিত্তির বাইরে ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর এবং বিদেশী দর্শকদের আশ্বস্ত করার প্রচেষ্টা, তার রক্ষণশীল সমর্থকদের আনুগত্য বজায় রেখে, একটি স্থায়ী উত্তেজনা তৈরি করেছে- যা প্রায়শই দ্বৈত বার্তার দিকে পরিচালিত করে।
দলটি তার ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একজন হিন্দু প্রার্থীকে মনোনীত করেছে। এই অনুশীলনকে প্রতিদ্বন্দ্বী বিএনপি ধর্মীয় অনুভূতির অপব্যবহার বলে সমালোচনা করেছে।
অস্ট্রেলিয়ার ওয়েস্টার্ন সিডনি বিশ্ববিদ্যালয়ের হিউম্যানিটেরিয়ান অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট রিসার্চ ইনিশিয়েটিভের সহযোগী গবেষক এবং ন্যারেটিভস অব বাংলাদেশের লেখক মুবাশ্বার হাসান বলেন, জামায়াতের বিপুল সংখ্যক মহিলা সমর্থক যার মধ্যে সর্বোচ্চ সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী সংস্থা মজলিসে শূরার মহিলারাও রয়েছেন। এটি এমন একটি কাঠামো প্রতিফলিত করে যেখানে মহিলারা দলের পুরুষদের কথা অনুসরণ করে। হাসিনার বিরুদ্ধে বিদ্রোহে নারীদের ব্যাপক অংশগ্রহণ ছিল, প্রায়শই প্রতিবাদের প্রথম সারিতে ছিলেন। নারীরা সেই আন্দোলনে পুরুষদের মতোই অংশ নিয়েছিলেন।
সাম্প্রতিক দেশব্যাপী প্রচারণার সময়, তরুণ সমর্থকদের শফিকুর রহমানকে প্রায়শই ‘দাদু’-‘দাদু’ বলে ডাকতে শোনা যায়। সাদা দাড়ি থাকা, মৃদুভাষী এবং সমর্থকদের প্রতি দৃশ্যত মনোযোগী, তার এই ভাবমূর্তির সাথে খাপ খায়।
চট্টগ্রামের জামায়াতের সমর্থক আবদুল্লাহ আল মারুফ বলেন, তিনি (জামায়াত আমির) কথার মাধ্যমে তরুণদের সাথে সংযোগ স্থাপন করেন, তার সাম্প্রতিক কাজ সম্পর্কে এমন কিছু আছে যা দাদা এবং নাতি-নাতনিদের মধ্যে সম্পর্কের মতো মনে হয়। যেখানে বিএনপি নেতারা প্রায়শই তরুণদের ছোট করে দেখেন, শফিকুর রহমান তাদের সাথে সম্মানের সাথে কথা বলেন।
জামায়াতের নেতারা যুক্তি দেন যে, দলটির হিন্দু প্রার্থীকে মনোনয়নের পদক্ষেপ দলের জনসাধারণের ভাবমূর্তি- মূলত ধর্মতত্ত্ব দ্বারা সংজ্ঞায়িত ভাবমূর্তি থেকে শাসন ও জবাবদিহিতাকেন্দ্রিক ভাবমূর্তির দিকে পরিবর্তনের একটি বৃহত্তর প্রচেষ্টাকে প্রতিফলিত করে। জুবায়ের বলেন, আমরা দুর্নীতিমুক্ত রাজনীতি, শৃঙ্খলা এবং জনসেবায় জোর দিচ্ছি, মানুষ বন্যার সময়, কোভিডের সময় এবং জুলাইয়ের বিদ্রোহের সময় আমাদের নেতাদের তাদের পাশে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেছে। এই কারণেই সমর্থন বাড়ছে।
খুলনা শহরের জামায়াতের হিন্দু প্রার্থী কৃষ্ণ নন্দী একমত হয়ে বলেন, যখন পরিবারগুলো দারিদ্র্যের কবলে পড়ে, তখন জামায়াত-সংশ্লিষ্ট কল্যাণ নেটওয়ার্কগুলো ধর্ম বা রাজনৈতিক আনুগত্য সম্পর্কে জিজ্ঞাসা না করেই এগিয়ে আসে।
জুবায়ের বলেন, দলের নেতৃত্ব ঢাকায় ভারতীয় কূটনীতিকদের সাথে বৈঠক করেছেন। যারা শফিকুর রহমান অসুস্থ থাকাকালীন তার সাথে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছিলেন। গত মাসে ভারতীয় হাইকমিশনে দেশটির ৭৭তম প্রজাতন্ত্র দিবসের সংবর্ধনায় জামায়াতের নেতাদের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল- এটি একটি অভূতপূর্ব পদক্ষেপ। ইউরোপীয় এবং পশ্চিমা কূটনীতিকরাও সাম্প্রতিক মাসগুলোতে জামায়াত আমিরের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করেছেন। সেই পরিবর্তন ওয়াশিংটনে প্রতিফলিত হয়েছে।
