দশ পঞ্জিকাবর্ষ আগে ইংল্যান্ডকে টেস্ট হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। ২০১৪ সালের ২০ জুন লিডসে ইংলিশবধ করেছিল লঙ্কানরা। সেই দলে কুমার সাঙ্গাকারা, মাহেলা জয়বর্ধানেরা ছিলেন। এবার পাথুন নিশাঙ্কার দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরিতে লন্ডনের কেনিংটন ওভাল টেস্টে ৮ উইকেটের জয় পেয়েছে ধনাঞ্জয়া ডি সিলভার শ্রীলঙ্কা। তবে ইংল্যান্ড সিরিজ জিতেছে ২-১ ব্যবধানে।
সিরিজ হারলেও শ্রীলঙ্কা দারুণ লড়াই করেছে এবং শেষ পর্যন্ত ঐতিহাসিক জয় তুলে নিয়েছে। ২০১৪ সালের ওই জয়ের পর ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা ১০টি টেস্ট খেলেছে। যার ৯টিতে হেরেছে লঙ্কানরা। এবার প্রথম ইনিংসে বড় রানে পিছিয়ে থেকেও লঙ্কানরা দাপট দেখিয়ে জিতেছে।
কেনিংটন ওভালে প্রথম ইনিংসে ৩২৫ রান তোলে ইংল্যান্ড। ওপেনার বেন ডাকেট ৮৬ রান করেন। বেন স্টোকসের জায়গায় নেতৃত্ব পেয়ে তিনে নামা ওলি পোপ খেলেন ১৫৬ বলে ১৫৪ রানের দারুণ ইনিংস। তবে দলের আর কোন ব্যাটার বলার মতো রান পাননি। ২০ রানের ঘরে ঢুকতে পারেননি কেউ।
জবাবে শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংসে ২৬৩ রানে অলআউট হয়ে যায়। ওপেনার পাথুন নিশাঙ্কা ওই ইনিংসে খেলেন ৫১ বলে ৬৪ রানের ইনিংস। এছাড়া অধিনায়ক ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ৬৯ ও কামিন্দু মেন্ডিস ৬৪ রানের ইনিংস খেলেন। প্রথম ইনিংস থেকে ইংলিশরা ৬২ রানের লিড নেয়।
কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে তারা সুবিধা করতে পারেনি। শ্রীলঙ্কার বোলিং তোপে মাত্র ১৫৬ রানে অলআউট হয় স্বাগতিক ইংল্যান্ড। ওই ইনিংসে জেমি স্মিথ ৬৭ রান করেন। ড্যান লরেন্স ৩৫ রানের ইনিংস খেলেন। ইংল্যান্ডকে জয়ের জন্য শ্রীলঙ্কার সামনে ২১৯ রানের লক্ষ্য দেয়।
জবাবে শ্রীলঙ্কা শুরুতে দিমুথ করুনারত্নেকে হারালেও পরে নিশাঙ্কার দাপটে সহজে জয় তুলে নেয়। নিশাঙ্কা দ্বিতীয় ইনিংসে ১২৪ বলে ১২৭ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেন। ১৩টি চার ও দুটি ছক্কা হাঁকান তিনি। এছাড়া কুশল মেন্ডিস ৩৯ রান করেন। অ্যাঞ্জেল ম্যাথুস জয়ের পথে খেলেন ৩২ রানের ইনিংস।
