প্রথম বার অংশ নিয়েই ইউরোপা কনফারেন্স লিগের ফাইনালে উঠেছে সাবেক ইংলিশ চ্যাম্পিয়ন চেলসি। বৃহস্পতিবার স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে সেমিফাইনালের ফিরতি লেগের ম্যাচে সুইডিশ ক্লাব জুরগার্ডেনকে ১-০ গোলে হারিয়েছে অলব্লুজরা। প্রথম লেগে প্রতিপক্ষের মাঠে ৪-১ গোলে জিতেছিলো এনজো মারেস্কার দল। ফলে দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ গোলের অগ্রগামিতায় প্রথম বারেরমত ফাইনালে জায়গা করে নিলো চেলসি। প্রথম লেগ ৪-১ গোলে জেতায় এবং প্রিমিয়ার লিগ থেকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা পাওয়ার মিশন থাকার কারণে এদিন নিয়মিত খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেন চেলসি কোচ এনজো মারেস্কা। ১৬ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড রেগি ওয়ালশ প্রথমবার শুরুর একাদশে জায়গা পান। স্টকহোমে প্রথম লেগে সিনিয়র দলে অভিষেক হয় তার। এছাড়া ১৭ বছর বয়সী জেনেসিস অ্যান্টউই ও শুমাইরা মেউকাকে দ্বিতীয়ার্ধে বদলি নামানো হয়। এই তরুণ দল নিয়েই জিতে মাঠ ছেড়েছে চেলসি। ৩৮ মিনিটে চেলসির অন্যতম সিনিয়র খেলোয়াড় ২৬ বছর বয়সী কিয়েরনান ডিউসবুরি হল দলের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন। টাইরিক জর্জের নিখুঁত পাস ধরে দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বাঁ পায়ের শটে বল জালে জড়ান ইংলিশ মিডফিল্ডার। ম্যাচ শেষে ডিউসবুরি হল বলেন, ‘ফাইনালে উঠতে পেরে দারুণ লাগছে। দীর্ঘ কয়েক মাসের অপেক্ষা। আর একটি ম্যাচ বাকি, আশা করি আমরা ট্রফি উঁচিয়ে ধরতে পারবো।’ এদিকে ফিওরেন্তিনার হৃদয় ভেঙ্গে শিরোপার লড়াই নিশ্চিত করেছে স্প্যানিশ দল রিয়াল বেটিস। বৃহস্পতিবার রাতে ফিওরেন্তিনার মাঠে অতিরিক্ত সময়ের খেলায় ২-২ গোলে ম্যাচ ড্র করে প্রথম স্প্যানিশ দল হিসেবে প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠেছে তারা। ২-১ গোলে প্রথম লেগ হেরেও দ্বিতীয় লেগে ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়ে ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে নেয় ইতালিয়ান ক্লাব ফিওরেন্তিনা। নিজেদের মাঠে ৩৪ ও ৪২ মিনিটে দলের হয়ে একাই দুটি গোল করেন রবিন গোসেন্স। রিয়াল বেটিসের হয়ে গোলটি করেন অ্যান্টোনি। নির্ধারিত সময়ে ফিওরেন্তিনা ২-১ গোলে এগিয়ে থাকলে খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। খেলা শুরুর সাত মিনিটের মাথায় রিয়াল বেটিসকে আনন্দে ভাসান মরক্কোর উইঙ্গার আবদে এজ্জালজৌলি। ৪-৩ গোলের অগ্রগামিতায় শেষ হাসি হেসেছে রিয়াল বেটিস। তাতে করে টানা দুইবার ফাইনাল খেলা ফিওরেন্তিনাকে এবার বিদায় নিতে হলো সেমিফাইনাল থেকেই। আগামী ২৮ মে পোল্যান্ডের রকলোতে ফাইনালে মুখোমুখি হবে চেলসি ও রিয়াল বেটিস।